Los daños por terremotos afectan la calidad de vida de las sociedades y repercuten en rezagos que pueden afectar en largo plazo a países enteros. Con el objetivo de proteger a la población, la Organización Mundial de la Salud ha emitido directivas que requieren que los hospitales nuevos sean construidos para funcionar a su máxima capacidad durante y después de situaciones de desastre o emergencias, incluidos los terremotos. Desafortunadamente, la mayoría de los hospitales que se construyen en regiones propensas a terremotos se construyen con base en provisiones de diseño sísmico que fueron desarrolladas únicamente para reducir el riesgo de colapso de edificios convencionales, pero no para mantener la funcionalidad post-terremoto de hospitales.

Este artículo presenta el estándar de construcción que permite evitar daños por terremotos en establecimientos de salud. Se mostrarán ejemplos reales de hospitales y otras instalaciones esenciales que han sido capaces de funcionar a su máxima capacidad durante y después de terremotos. Estos mismos terremotos provocaron que más de 500 mil otras estructuras hayan sido demolidas. En beneficio al bienestar de nuestras comunidades, todos los nuevos establecimientos de salud deben construirse para funcionar a su máxima capacidad durante y después de terremotos. Este estándar de construcción salva vidas al permitir que los establecimientos de salud funcionen sin interrupción después de terremotos y minimiza costos de reparación y mantenimiento durante su ciclo de operación.